¿Es mejor dejar la aerotermia encendida las 24 horas o apagarla por la noche? Demostración técnica con datos de consumo

El debate más encendido entre los nuevos usuarios de aerotermia en España gira siempre en torno a la misma pregunta: ¿Debo apagar la bomba de calor al irme a dormir para ahorrar luz o es mejor dejarla encendida las 24 horas del día de forma ininterrumpida?

La inmensa mayoría de familias arrastra el hábito cultural de las calderas de gas o gasóleo: «A las once de la noche se apaga la calefacción para no quemar combustible y a las siete de la mañana se vuelve a encender». Sin embargo, trasladar esa costumbre analógica a una bomba de calor inverter conectada a suelo radiante o radiadores de baja temperatura es el peor error energético que se puede cometer: provoca facturas eléctricas hasta un 35 % más caras y arruina el confort del hogar. En este artículo técnico de ingeniería demostramos con datos reales de telemetría y curvas de consumo por qué la aerotermia debe operar en régimen continuo de 24 horas y cuál es la única reducción nocturna admisible.

Calderas vs Aerotermia: Dos mundos físicos opuestos

Para entender por qué apagar la aerotermia de noche dispara el recibo de la luz, es necesario comparar los principios físicos de ambos sistemas:

• La caldera tradicional es una máquina de fuerza bruta: Quema combustible fósil a más de 1.000 °C de llama, entregando entre 24 y 30 kW de potencia térmica instantánea con agua a 70 °C o 75 °C. Aunque la casa esté helada a 16 °C, una caldera de gas es capaz de volver a calentar el aire en apenas 45 minutos a base de quemar gasóleo o gas de forma violenta.
• La aerotermia es un motor de precisión termodinámica: Entrega una potencia térmica mucho más ajustada (entre 6 y 12 kW) e impulsa agua tibia (a 30 °C – 38 °C en suelo radiante o 45 °C – 50 °C en radiadores). Su secreto reside en el coeficiente de rendimiento ($COP$): por cada 1 kWh de electricidad que consume, entrega 4 kWh de calor. Pero para lograr ese milagro termodinámico, la máquina necesita trabajar a velocidad de crucero constante, nunca a tirones bruscos.

La catástrofe del reencendido de las 07:00 de la mañana

Analicemos qué ocurre físicamente en una casa unifamiliar de 150 m2 cuando se apaga la aerotermia desde las 23:00 hasta las 07:00 de la mañana en un día típico de invierno:

1. Enfriamiento de la envolvente estructural: Durante las 8 horas de apagado, no solo se enfría el aire (que pierde entre 2,5 °C y 4 °C). Lo más grave es que se enfrían las 12 toneladas de mortero del suelo radiante, los tabiques de ladrillo y los techos. El edificio pierde toda su inercia acumulada.
2. La trampa meteorológica del amanecer: A las 07:00 de la mañana se registran sistemáticamente las temperaturas exteriores más bajas de todo el día (a menudo entre -1 °C y +2 °C).
3. El compresor al 100 % forzado: Al encenderse la máquina, la electrónica detecta un salto térmico gigantesco (el agua de los tubos está fría a 18 °C y el termostato pide subir la casa de 17 °C a 21 °C). El compresor inverter se ve obligado a arrancar a su máxima frecuencia (al 100 % de potencia).
4. Disparo de la resistencia eléctrica de apoyo: Al no dar abasto la bomba con aire exterior gélido para semejante salto térmico, entra en acción la resistencia eléctrica de apoyo (de 2 a 6 kW), consumiendo electricidad pura sin multiplicación de COP.
5. El COP se desploma: Durante las siguientes 3 a 4 horas de la mañana, el COP de la máquina se hunde a valores mediocres de 1,8 a 2,2, consumiendo entre 14 y 19 kWh eléctricos en una mañana entera de sufrimiento mecánico para recuperar los 21 °C.

El modo crucero continuo: Modulación al 35 % las 24 horas

Por el contrario, ¿qué ocurre si dejamos la aerotermia encendida las 24 horas del día aplicando una Curva Climática (Ley de Agua) bien calibrada?

• La vivienda no se enfría nunca: la masa del forjado y los muros retienen el calor de forma continua.
• La bomba de calor solo necesita aportar exactamente los pocos vatios de calor que la casa va perdiendo por las ventanas y paredes cada hora.
• El compresor trabaja a un régimen suave y silencioso del 30 % al 45 % de su capacidad, absorbiendo apenas entre 600 y 900 vatios continuos.
• Al trabajar a carga parcial con agua a menor temperatura, el COP se mantiene en su rango óptimo de 4,2 a 4,7.
• No se activa jamás la resistencia de apoyo y el compresor no sufre el estrés mecánico de arranques violentos con aceite frío en el cárter.

Tabla comparativa de consumo real: Apagado 8 horas vs Funcionamiento 24/7

Los siguientes datos proceden de un estudio de telemetría monitorizado durante 7 días continuados de enero en un chalet unifamiliar de 150 m2 en la meseta central (zona climática D, temperaturas medias exteriores de 2 °C de noche y 9 °C de día):

Demostración empírica incontestable: Dejar la aerotermia encendida 24 horas no solo mantiene la casa siempre caliente, sino que ahorra 7 kilovatios hora al día, lo que equivale a pagar unos 35 € a 45 € menos de luz cada mes de invierno.

La estrategia correcta: El «Setback» nocturno de 1 °C a 1,5 °C

Dejar la máquina encendida 24/7 no significa que la temperatura deba ser idéntica a mediodía que de madrugada. La estrategia maestra avalada por ingenieros de edificación se denomina Reducción Nocturna Moderada (Night Setback):

• Fija tu consigna de confort diurno (de 07:00 a 23:00 h) en 21,0 °C.
• Fija tu consigna nocturna (de 23:00 a 07:00 h) en 20,0 °C (o como máximo 19,5 °C si te gusta dormir fresco).
• NUNCA bajes más de 1,5 °C o 2 °C: Si bajas la consigna a 17 °C o 18 °C, la máquina se comportará exactamente igual que si estuviera apagada, cayendo en la trampa del reencendido forzado de las siete de la mañana.

Comportamiento según el tipo de emisores térmicos

Para evitar que los arranques frecuentes terminen dañando el motor, no dejes de leer nuestro informe técnico sobre ciclos cortos en aerotermia y cómo prevenir la rotura del compresor.

Preguntas Frecuentes sobre el Funcionamiento Continuo de Aerotermia (FAQ)