En el parque residencial español, miles de pisos y chalets adosados construidos en las últimas dos décadas cuentan con una preinstalación completa de conductos de climatización ocultos en el falso techo con rejillas en salones y dormitorios. Al plantearse sustituir una vieja caldera de gas o eliminar los molestos radiadores murales para ganar espacio diáfano, surge una encrucijada técnica y económica de primer orden: ¿Es mejor instalar un sistema de aerotermia Aire-Aire por conductos o una bomba de calor Aire-Agua conectada a un fancoil de conductos en el falso techo?
Aunque a simple vista ambos sistemas expulsan aire frío o caliente por las mismas rejillas lineales del techo, su arquitectura termodinámica, su integración del Agua Caliente Sanitaria (ACS), su precio de adquisición y su versatilidad futura son radicalmente distintos. Mientras que la solución Aire-Aire es más económica y rápida de montar, la tecnología Aire-Agua es un sistema hidráulico completo capaz de suministrar calefacción, refrigeración y agua sanitaria desde una única unidad exterior. En esta guía técnica comparamos ambas configuraciones al detalle para ayudarte a elegir la solución idónea para tu piso.
Diferencias estructurales: Expansión Directa frente a Hidráulica
La línea divisoria entre ambas tecnologías reside en qué fluido circula entre la unidad exterior en la fachada o azotea y la unidad interior en el falso techo del baño:
1. Sistema Aire-Aire por conductos (Expansión directa)
Es la evolución del aire acondicionado por conductos tradicional con tecnología bomba de calor inverter:
- Entre la unidad exterior y la unidad interior de conductos circulan líneas frigoríficas de cobre con gas refrigerante (R-32).
- La unidad interior es un evaporador/condensador directo: el gas refrigerante expansiona dentro de la batería y el ventilador impulsa el aire climatizado directamente por los conductos hacia las habitaciones.
- Producción de ACS: El sistema Aire-Aire NO puede calentar agua para las duchas. Requiere instalar obligatoriamente un segundo equipo independiente para el agua caliente: un aerotermo termodinámico exclusivo para ACS o un termo eléctrico.
2. Sistema Aire-Agua con fancoil de conductos (Circuito hidráulico)
Es una instalación de aerotermia hidrónica integral:
- La bomba de calor exterior calienta o enfría agua tratada.
- Esa agua circula hacia el interior de la vivienda hasta una torre hidráulica que integra el acumulador de ACS (180-230 L) y desde allí se bombea agua fría o caliente hacia un fancoil de conductos de baja silueta ubicado en el falso techo.
- Ventaja hidráulica única: Al ser un circuito de agua, permite ramificar tuberías para alimentar adicionalmente toalleros calefactados en los baños o, en el futuro, conectar suelo radiante o radiadores en estancias ampliadas. Todo se genera desde una única máquina exterior.
Tabla comparativa técnica: Aire-Aire + Aerotermo vs Aire-Agua con Fancoil
| Parámetro Técnico / Operativo | Aire-Aire Conductos + Aerotermo ACS | Aire-Agua con Fancoil Conductos + Torre ACS |
|---|---|---|
| Fluido que circula hacia el techo | Gas refrigerante (R-32) | Agua tratada (Cero gas en techo) |
| Número de máquinas exteriores | 1 o 2 (Conductos + posible aerotermo exterior) | 1 única unidad exterior centralizada |
| Eficiencia en refrigeración verano (SEER) | SEER 5,8 a 6,5 (Extraordinaria) | SEER 4,8 a 5,4 (Muy buena) |
| Eficiencia estacional calefacción (SCOP) | SCOP 3,8 a 4,2 | SCOP 4,2 a 4,6 (Baja temperatura) |
| Producción de Agua Caliente Sanitaria | Mediante aerotermo independiente separado | Integrada en la propia bomba de calor |
| Compatibilidad con radiadores toalleros | No compatible (Exige toalleros eléctricos) | Totalmente compatible por circuito de agua |
| Zonificación por estancias (Airzone) | 100% compatible con pasarela de comunicación | 100% compatible con pasarela de comunicación |
| Inversión inicial típica instalada | 5.500 € – 7.500 € | 9.200 € – 12.000 € |
Zonificación con Airzone: Confort individual habitación por habitación
Uno de los mayores inconvenientes del aire por conductos tradicional es que, si se deja con una rejilla abierta en cada habitación y un solo termostato en el pasillo, toda la casa se enfría o calienta al mismo tiempo. Para evitar desperdiciar energía en dormitorios vacíos, ambos sistemas permiten integrar un sistema de compuertas motorizadas inteligentes (tipo Airzone Easyzone):
- Se instala un pleno motorizado en la impulsión del fancoil o unidad interior con compuertas independientes para cada habitación.
- Cada estancia dispone de su propio termostato digital o táctil inalámbrico (tipo Airzone Blueface o Think).
- Cuando el dormitorio principal alcanza los 21 °C, su compuerta se cierra automáticamente y la pasarela de comunicación electrónica le ordena a la máquina de aerotermia reducir la velocidad del ventilador y la frecuencia del compresor inverter, ahorrando hasta un 35% de electricidad.
Comparativa económica para un piso de 100 m² (Presupuestos Reales en España)
Analizamos el coste llave en mano para climatizar un piso de 100 m² con preinstalación de conductos existente en falso techo:
| Partida Presupuestaria | Opción 1: Aire-Aire + Aerotermo ACS 150L | Opción 2: Aire-Agua + Fancoil + Torre ACS |
|---|---|---|
| Máquina exterior + Unidad interior conductos | 2.400 € – 3.200 € (Daikin/Mitsubishi Aire-Aire) | 6.200 € – 7.500 € (Bomba calor + Fancoil) |
| Producción de Agua Caliente (ACS) | 1.450 € – 1.850 € (Aerotermo mural 150 L) | Incluida en torre interior (depósito inox) |
| Sistema de zonificación Airzone (4 zonas) | 1.400 € – 1.900 € (Opcional) | 1.400 € – 1.900 € (Opcional) |
| Mano de obra especializada, RITE y fontanería | 1.400 € – 1.900 € | 2.100 € – 2.800 € |
| PRECIO TOTAL PROYECTO (Sin IVA) | 5.250 € – 7.000 € (Sin Airzone) | 8.300 € – 10.300 € (Sin Airzone) |
Criterio de decisión definitivo: ¿Cuál deberías instalar?
ELIGE AIRE-AIRE CONDUCTOS + AEROTERMO ACS SI:
- Tu prioridad es ajustar al máximo el presupuesto de la reforma (ahorro directo de entre 2.500 € y 3.500 €).
- La vivienda está ubicada en una zona de clima cálido o mediterráneo donde la demanda prioritaria es el aire acondicionado en verano y la calefacción se usa solo puntualmente.
- No tienes intención alguna de instalar suelo radiante ni radiadores de agua en el futuro.
- Dispones de espacio en la galería, lavadero o cocina para colgar un aerotermo mural de 150 L para las duchas.
ELIGE AIRE-AGUA CON FANCOIL DE CONDUCTOS SI:
- Exiges una instalación 100% centralizada con una sola unidad exterior que resuelva calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria.
- Deseas instalar toalleros de agua caliente en los baños conectados al mismo circuito hidráulico.
- Prefieres una tecnología con mayor valor inmobiliario y que en el futuro permita conectar suelo radiante o fancoils adicionales si acometes una reforma mayor.
- Buscas maximizar el importe de las ayudas de rehabilitación energética del IRPF y los Certificados CAE al sustituir completamente el gas de la vivienda.
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