El corte intempestivo del suministro eléctrico en la vivienda al arrancar la aerotermia es uno de los fallos más frustrantes y alarmantes para cualquier usuario. Quedarse sin calefacción ni agua caliente en una gélida noche de invierno, con el cuadro general disparado, exige comprender con precisión técnica qué protección eléctrica ha actuado. No es lo mismo el disparo de un interruptor diferencial (provocado por una fuga de corriente a tierra) que el disparo de un magnetotérmico (causado por una sobrecarga de amperios o un cortocircuito franco). Identificar la pieza responsable ahorra horas de desconcierto y costosas visitas técnicas innecesarias.
Diferencial vs. Magnetotérmico: ¿Qué dispositivo ha saltado y por qué?
Para abordar el problema, el primer paso consiste en abrir el cuadro eléctrico general y comprobar qué interruptor ha cambiado a la posición OFF (abajo):
- Interruptor Diferencial (ID): Se reconoce porque incluye un botón circular de prueba o test (marcado con una «T»). Su misión exclusiva es salvar vidas humanas protegiendo frente a derivaciones de corriente hacia la toma de tierra. En España, las viviendas instalan diferenciales de sensibilidad de 30 miliamperios (30 mA). Si un cable pelado, una gota de agua o un componente con aislamiento degradado desvía más de 0,03 amperios a la carcasa metálica de la máquina, el diferencial se abre en milisegundos.
- Pequeño Interruptor Automático (PIA / Magnetotérmico): No lleva botón de test. Dispone de dos disparadores internos: uno térmico (una lámina bimetálica que se curva ante sobrecargas sostenidas de consumo) y uno magnético (una bobina que abre el circuito al instante ante un cortocircuito entre fase y neutro). Protege exclusivamente la línea de cableado frente a calentamientos e incendios.
Regla de oro de diagnóstico:
Si el diferencial salta justo cuando la máquina intenta calentar el agua a 55 °C o durante un desescarche, el culpable en el 90% de los casos es la resistencia eléctrica de apoyo (backup heater). Si el magnetotérmico salta en el milisegundo exacto en que arranca el ventilador o compresor exterior, existe un cortocircuito en el módulo de transistores IGBT (placa inverter) o el compresor está mecánicamente clavado.
Causas principales de derivación a tierra (Disparo del Diferencial)
Las averías que provocan fugas a tierra en una bomba de calor aerotérmica suelen concentrarse en cuatro elementos críticos sometidos a humedad, condensaciones y estrés térmico continuo:
- Microfisura en la resistencia de apoyo de inmersión: Las resistencias eléctricas sumergidas en el acumulador de ACS o en el depósito de inercia están compuestas por un filamento de níquel-cromo envuelto en óxido de magnesio prensado dentro de una vaina metálica (cobre o acero Incoloy). Con los años y la agresividad del agua, la vaina sufre poros microscópicos. El polvo aislante de magnesio es extremadamente higroscópico y absorbe agua, conectando directamente la corriente eléctrica de 230 V con el agua de la cuba y derivando a la toma de tierra del edificio (comprobable en el mantenimiento preventivo anual RITE).
- Filtros CEM/EMC y corriente de fuga natural del Inverter: Los convertidores de frecuencia (variadores inverter) que gobiernan la velocidad del compresor incorporan un filtro antiparasitario (condensadores en Y conectados a tierra). Estos filtros drenan pequeñas corrientes parásitas de alta frecuencia (entre 5 y 15 mA). Si la vivienda cuenta con un diferencial doméstico básico de Tipo AC, estas armónicas confunden al toroidal del diferencial y provocan «disparos por simpatía» aleatorios, requiriendo su sustitución por un diferencial Tipo F o Tipo B superinmunizado.
- Resistencia de cárter del compresor quemada: La unidad exterior cuenta con una cinta calefactora eléctrica abrazada a la base del compresor rotativo para evaporar el refrigerante líquido del cárter antes del arranque. Al estar a la intemperie expuesta a lluvias y condensaciones, su funda de silicona puede rasgarse o quemarse, derivando corriente al chasis metálico exterior.
- Entrada de agua o condensación en la caja eléctrica exterior: Si la tapa de la bornera exterior no tiene la junta de goma estanca correctamente sellada, la humedad de la lluvia o el agua condensada tras un ciclo de desescarche en invierno puede penetrar en los contactores de potencia o en los bornes del motor del ventilador axial.
Tabla comparativa de fallos eléctricos en aerotermia
| Protección que Salta | Momento Exacto del Salto | Componente Sospechoso | Prueba con Multímetro / Megóhmetro |
|---|---|---|---|
| Diferencial 30 mA | Al activar modo desescarche o ACS a más de 50 °C | Resistencia eléctrica de apoyo hidráulica (vaina fisurada) | Resistencia de aislamiento < 0,5 MΩ entre borne de resistencia y tierra a 500 Vcc. |
| Diferencial 30 mA | Disparo aleatorio sin hora fija, con la máquina modulando | Diferencial estándar Clase AC cegado por corrientes parásitas del Inverter | Medición de fuga a tierra con pinza miliamperimétrica TRMS (marca entre 8 y 20 mA). |
| Magnetotérmico (PIA) | Instantáneo al solicitar encendido del compresor exterior | Módulo de potencia IPM / puente de diodos en cortocircuito | Continuidad (0 Ω / pitido) entre terminales P-N de corriente continua y salidas U-V-W. |
| Magnetotérmico (PIA) | Tras 30 a 60 segundos de vibración intensa y zumbido | Compresor mecánicamente bloqueado (LRA / Rotor Bloqueado) | Consumo de corriente se dispara bruscamente a más de 35-40 A antes de cortar por bimetal. |
Requisitos del cuadro eléctrico según reglamento REBT
La aerotermia no puede conectarse a un circuito de enchufes de uso general de la vivienda. El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) y los manuales técnicos de instalación exigen líneas dedicadas e independientes desde el cuadro general, con las siguientes características normativas:
| Circuito Dedicado | Tipo de Magnetotérmico (PIA) | Tipo de Interruptor Diferencial (ID) | Sección de Cable Mínima |
|---|---|---|---|
| Unidad Exterior (Compresor Inverter) | 16 A a 25 A (según kW), Curva C o D | 30 mA, Tipo F (o Superinmunizado Clase A con filtro) | 4 mm² a 6 mm² de cobre libre de halógenos |
| Unidad Interior / Hidrokit y Bombas | 10 A o 16 A, Curva C | 30 mA, Tipo A estándar | 2,5 mm² |
| Resistencia Eléctrica de Apoyo (3 kW – 6 kW) | 16 A a 32 A (según potencia), Curva C | 30 mA, Tipo A o Tipo AC | 4 mm² a 6 mm² (independiente del compresor) |
Solución temporal si te quedas sin calefacción de noche
Si el diferencial salta repetidamente impidiéndole dormir o calentar la vivienda y sospecha de la resistencia de apoyo de inmersión, existe una medida de contingencia inmediata hasta que llegue el servicio técnico oficial:
Acceda al cuadro eléctrico de la sala de máquinas y baje manualmente el magnetotérmico rotulado como «Resistencia de Apoyo» o «Backup Heater», manteniendo encendidos los automáticos de la bomba de calor y de control. Encienda de nuevo el diferencial general. Si este no vuelve a saltar, habrá confirmado el diagnóstico: la máquina seguirá calentando la vivienda mediante el compresor y suelo radiante de forma normal, prescindiendo únicamente del apoyo eléctrico suplementario. Para aprender a limitar o desactivar definitivamente esta resistencia, consulte nuestra guía sobre cómo configurar la resistencia de apoyo de aerotermia.
Preguntas Frecuentes sobre disparos eléctricos en aerotermia
¿Por qué un diferencial Tipo AC no es adecuado para bombas de calor con inverter?
Los diferenciales convencionales Tipo AC solo detectan corrientes de fuga senoidales puras a 50 Hz. Los variadores de frecuencia de la aerotermia rectifican la corriente alterna a continua y modulan pulsos a alta frecuencia (PWM). Si se produce una derivación con componente de corriente continua pulsante o de alta frecuencia, el diferencial Tipo AC queda «cegado» (saturación magnética) y no se dispara ante un peligro real, o bien salta aleatoriamente por disparos intempestivos sin motivo aparente. El REBT recomienda Tipo F para motores de velocidad variable.
¿Qué ocurre si el compresor está mecánicamente bloqueado (LRA)?
Cuando el rotor del compresor se agarrota mecánicamente por falta de lubricación, presencia de líquido incompresible o fallo de cojinetes, no puede girar. Al recibir tensión, consume la corriente a rotor bloqueado (LRA, Locked Rotor Amps), que suele ser entre 4 y 7 veces la corriente nominal de funcionamiento. El bobinado se sobrecalienta en segundos y dispara inmediatamente el interruptor magnetotérmico o la protección térmica interna del motor (Klixon).
¿Cuánto cuesta cambiar una resistencia de apoyo averiada que deriva a tierra?
El coste de un recambio original de resistencia eléctrica de apoyo de 3 kW a 6 kW suele oscilar entre 120 € y 240 €, a lo que se suma la mano de obra del técnico (aproximadamente 1 a 2 horas de trabajo incluyendo el vaciado parcial y posterior purga y llenado del circuito hidráulico), situando la factura total en unos 220 € a 380 €.
¿Puede la falta de presión de agua hacer saltar el diferencial?
La falta de presión de agua en sí misma hace saltar un error electrónico en pantalla (como error F.22 en Vaillant o H62 en Panasonic) y bloquea la máquina por seguridad mediante el presostato. Sin embargo, si los sistemas de seguridad fallan y la resistencia de apoyo se enciende en seco sin agua en el cilindro, el metal se fundirá en menos de 20 segundos, destruyendo el aislamiento y provocando el disparo instantáneo del diferencial por contacto a tierra.
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